Un pneu de course est bien plus qu’un pneu doté d’une bande de roulement plus agressive. Sur un circuit, le pneu doit faire face à des freinages, des accélérations, des virages répétés, une accumulation de chaleur et des charges élevées.
Pour cette raison, plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors de l’évaluation d’unpneu de course.
1. Prise en main
L’adhérence est généralement la première chose que remarquent les conducteurs.
Un pneu de course doit générer une adhérence suffisante lors du freinage, des virages et des accélérations. Cependant, une adhérence maximale n’est pas toujours le seul objectif. Un pilote doit également comprendre comment le pneu se comporte lorsque l’adhérence change au cours d’une séance.
Un pneu au comportement prévisible peut permettre au conducteur de comprendre plus facilement la voiture et de trouver la limite.
2. Gestion de la chaleur
La course génère beaucoup plus de chaleur que la conduite sur route normale.
Lors d’une séance sur piste, des freinages et des virages répétés peuvent rapidement faire monter la température des pneus. Si le pneu fonctionne en dehors de sa plage de température prévue, son comportement peut changer.
Pour cette raison, le composé du pneu, la conception de la bande de roulement, la configuration du véhicule, la température ambiante et le style de conduite influencent tous les performances d'un pneu de course.
3. Stabilité des parois latérales
Les virages exercent des charges latérales importantes sur le pneu.
Un flanc stable aide le pneu à conserver sa forme lorsque le véhicule prend un virage à grande vitesse. Cela peut influencer la réponse de la direction et les réactions du conducteur.
Ceci est particulièrement important pour les voitures de piste présentant une rigidité de suspension accrue, des roues plus larges et des charges de virage plus élevées.
4. Conception de la bande de roulement
Différentes applications de course nécessitent des conceptions de bande de roulement différentes.
A pneu de course slicksupprime la bande de roulement la plus conventionnelle de la zone de contact principale pour se concentrer sur le contact sur piste sèche-.
A pneu de course semi-slick, d'autre part, conserve une sculpture tout en utilisant de gros blocs de bande de roulement pour fournir une grande surface de contact.
La conception des rainures affecte également la façon dont la chaleur et l’humidité sont gérées sur la bande de roulement.
5. Sélection des composés
Il n’existe pas de composé unique qui fonctionne aussi bien dans toutes les situations.
Un composé plus tendre peut être sélectionné lorsque l'adhérence de courte durée-est la priorité. Un composé plus dur peut être envisagé pour des sessions plus longues, des températures plus élevées ou des situations où la durabilité est plus importante.
Les pilotes devraient donc tenir compte de la température de la piste et du format de l'épreuve plutôt que de simplement choisir le composé le plus tendre disponible.
6. Cohérence
Un pneu de course doit offrir plus d’un tour rapide.
Au cours d’une séance sur piste, les pilotes peuvent effectuer des dizaines de tours. Un comportement cohérent permet au conducteur de se concentrer sur les points de freinage, les lignes de course et les réglages du véhicule au lieu de s'adapter constamment au comportement imprévisible des pneus.
Ceci est particulièrement important en contre-la-montre et en course sur circuit, où de petits changements dans les performances des pneus peuvent affecter les temps au tour.
Différents pneus de course pour différentes applications
Tous les pneus de course ne sont pas conçus dans le même but.
Pneus slickssont généralement associés à la compétition sur circuit sec et au contact maximal sur piste sèche-.
Pneus semi-slickssont souvent utilisés pour les journées sur piste, les contre-la-montre et les courses au niveau du club.
Pneus dérivantsont leurs propres exigences, où une adhérence contrôlable, une résistance à la chaleur, une durabilité et un comportement de glissement prévisible deviennent importants.
TRI-ACE développe différents produits de sport automobile autour de ces différentes applications, notammentTRACK KING, RACETRACK R1, Formule R1 et Racing King.
Le point important est que le choix d’un pneu de course doit commencer par l’application plutôt que de simplement rechercher le pneu offrant la plus haute adhérence annoncée.
Le bon pneu commence par la bonne application
Avant de choisir un pneu de course, les pilotes doivent réfléchir à l'endroit où ils conduiront, à la durée de chaque séance, à la température prévue de la piste, à la configuration du véhicule et aux exigences de la compétition.
Une fois ces facteurs compris, il devient beaucoup plus facile de sélectionner le type, le composé et la taille de bande de roulement appropriés.
Tant pour les équipes professionnelles que pour les-amateurs de courses sur piste, comprendre ces principes de base est un élément important pour tirer le meilleur parti d'un pneu de course.